宋济州钜野（今山东省菏泽市钜野县）人，字元之。出身清寒，世代务农。从小发愤求学，五岁能诗。宋太宗太平兴国八年（西元九八三年）进士，授成武县主簿，尝于《吾志》诗抒志云：「吾生非不辰，吾志复不卑，致君望尧舜，学业根孔姬。」雍熙元年（西元九八四年），迁知长洲县。端拱元年（西元九八八年）召入京应中书试，擢右拾遗、直史馆，旋以《端拱箴》谏皇宫之奢。次年迁知制诰。淳化二年（西元九九一年），为徐骑省辨诬，贬商州（今陕西商县）团练副使。淳化五年（西元九九三年），再知制诰。至道元年（西元九九五年）兼翰林学士、知审官院兼通进银台封驳司，坐谤讪罢知滁州，未几改扬州。宋真宗即位，上疏言加强边防、减冗兵冗吏、严格选举、沙汰僧尼、谨防小人得势等五事。复知制诰。咸平元年（西元九九八年）预修《太祖实录》，以直笔犯讳，降知黄州（今湖北黄冈），故世称「王黄州」。谪黄州时，以骈散相间之《黄州新建小竹楼记》抒达观旷逸之胸怀。咸平四年（西元一〇〇三年）移知蕲州，未逾月而卒，年四十八。为人刚直，在官以敢言直谏称，尝誓言要「兼磨断佞剑，拟树直言旗」。王黄州为北宋诗文革新运动的先驱，工诗文，诗风朴素，散文平易，多反映社会现实。主诗学杜少陵、白乐天，文学韩昌黎、柳子厚。欧阳文忠甚慕王黄州，在滁州时瞻仰其画像，又作《书王元之画像侧》。苏东坡撰《王元之画像赞并序》称以「以雄风直道独立当世」，「耿然如秋霜夏日，不可狎玩」。有《小畜集》三十卷、《小畜外集》二十卷（今残存卷六至卷十三等八卷）、《五代史阙文》。《宋史·卷二百九十三·王禹偁传》。
原文
天道不言，而品物亨，岁功成者，何谓也？四时之吏，五行之佐，宣其气矣。圣人不言，而百姓亲，万邦宁者，何谓也？三公论道，六卿分职，张其教矣。是知君逸于上，臣劳于下，法乎天也。
古之善相天下者，自皋、夔至房、魏，可数也。是不独有其德，亦皆务于勤耳。况夙兴夜寐，以事一人，卿大夫犹然，况宰相乎？朝廷自国初因旧制，设宰相待漏院于丹凤门之右，示勤政也。乃若北阙向曙，东方未明，相君启行，煌煌火城。相君至止，哕哕銮声。金门未辟，玉漏犹滴。撤葢下车，于焉以息。待漏之际，相君其有思乎？
其或兆民未安，思所泰之；四夷未附，思所来之；兵革未息，何以弭之；田畴多芜，何以辟之；贤人在野，我将进之；佞人立朝，我将斥之；六气不合，灾眚荐至，愿避位以禳之；五刑未措，欺诈日生，请修德以釐之。忧心忡忡，待旦而入。九门既启，四聪甚迩。相君言焉，时君纳焉。皇风于是乎清夷，苍生以之而富庶。若然，则总百官，食万钱，非幸也，宜也。
其或私仇未复，思所逐之；旧恩未报，思所荣之；子女玉帛，何以致之；车马器玩，何以取之；奸人附势，我将陟之；直士抗言，我将黜之；三时告灾，上有忧色，构巧词以悦之；群吏弄法，君闻怨言，进谄容以媚之。私心慆慆，假寐而坐。九门既开，重瞳屡回。相君言焉，时君惑焉。政柄于是乎隳哉，帝位以之而危矣。若然，则死下狱，投远方，非不幸也，亦宜也。
是知一国之政，万人之命，悬于宰相，可不慎欤！复有无毁无誉，旅进旅退，窃位而苟禄，备员而全身者，亦无所取焉。棘寺小吏王禹偁为文，请志院壁，用规于执政者。
翻译
释义/赏析
待漏院：宰相等待早朝休息的在方，漏，古代计时器。
品物：众物，万物。
亨：通达顺利。
岁功：一年农事的收获。
三公：周代三公有两说，一说是司马、司徒、司空，一说是太师、太傅、太保。西汉以丞相（大司徒）、太尉（大司马）、御史大夫（大司空）合称三公。东汉以太尉、司徒、司空合称三公。为共同负责军政的最高长官。唐宋仍沿此称，惟已无实际职务。
六卿：《周礼》把执政大臣分为六官，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，亦称六卿。后世往往称吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书为六卿。
皋（gāo）：即皋陶（yáo），相传曾被舜选为掌管刑法的官。
夔：尧舜时的乐官。
房：指房玄龄。
魏：指魏徵。
火城：朝会时的火炬仪仗。
哕哕（huì）：象声词，徐缓而有节奏的响声。
金门：又称金马门，汉代官署门旁有铜马，故名。
弭：停止、消除。
眚（shěng）：原义为日食或月食，后引申为灾异。
荐：副词，表示频度，相当于“一再”、“屡次”。
禳（ráng）：除邪消灾的祭祀。
厘：改变，改正。
四聪：《尚书·尧典》：“明四目，达四聪。”孔颖达疏：“达四方之聪，使为己远听四方也。”
三时：春、夏、秋三个农忙季节。
慆慆（tāo）：纷乱不息的样子。
重瞳：相传舜的眼睛有两个瞳子，此指皇帝。
隳（huī）：崩毁、毁坏。
悬：系连，关联。
旅：俱，共同。
备员：凑数，充数。
棘寺：大理寺（古代掌管刑狱的最高机关）的别称。
繁体原文
天道不言，而品物亨，歲功成者，何謂也？四時之吏，五行之佐，宣其氣矣。聖人不言，而百姓親，萬邦寧者，何謂也？三公論道，六卿分職，張其教矣。是知君逸於上，臣勞於下，法乎天也。
古之善相天下者，自皋、夔至房、魏，可數也。是不獨有其德，亦皆務於勤耳。況夙興夜寐，以事一人，卿大夫猶然，況宰相乎？朝廷自國初因舊制，設宰相待漏院於丹鳳門之右，示勤政也。乃若北闕向曙，東方未明，相君啟行，煌煌火城。相君至止，噦噦鑾聲。金門未闢，玉漏猶滴。撤葢下車，於焉以息。待漏之際，相君其有思乎？
其或兆民未安，思所泰之；四夷未附，思所來之；兵革未息，何以弭之；田疇多蕪，何以闢之；賢人在野，我將進之；佞人立朝，我將斥之；六氣不合，災眚薦至，願避位以禳之；五刑未措，欺詐日生，請修德以釐之。憂心忡忡，待旦而入。九門既啟，四聰甚邇。相君言焉，時君納焉。皇風於是乎清夷，蒼生以之而富庶。若然，則總百官，食萬錢，非幸也，宜也。
其或私讎未復，思所逐之；舊恩未報，思所榮之；子女玉帛，何以致之；車馬器玩，何以取之；姦人附勢，我將陟之；直士抗言，我將黜之；三時告災，上有憂色，構巧詞以悅之；羣吏弄法，君聞怨言，進諂容以媚之。私心慆慆，假寐而坐。九門既開，重瞳屢回。相君言焉，時君惑焉。政柄於是乎隳哉，帝位以之而危矣。若然，則死下獄，投遠方，非不幸也，亦宜也。
是知一國之政，萬人之命，懸於宰相，可不慎歟！復有無毀無譽，旅進旅退，竊位而苟祿，備員而全身者，亦無所取焉。棘寺小吏王禹偁為文，請誌院壁，用規於執政者。
翻译
释义/赏析
待漏院：宰相等待早朝休息的在方，漏，古代計時器。
品物：衆物，萬物。
亨：通達順利。
歲功：一年農事的收穫。
三公：周代三公有兩說，一說是司馬、司徒、司空，一說是太師、太傅、太保。西漢以丞相（大司徒）、太尉（大司馬）、御史大夫（大司空）合稱三公。東漢以太尉、司徒、司空合稱三公。爲共同負責軍政的最高長官。唐宋仍沿此稱，惟已無實際職務。
六卿：《周禮》把執政大臣分爲六官，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，亦稱六卿。後世往往稱吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書爲六卿。
皋（gāo）：即皋陶（yáo），相傳曾被舜選爲掌管刑法的官。
夔：堯舜時的樂官。
房：指房玄齡。
魏：指魏徵。
火城：朝會時的火炬儀仗。
噦噦（huì）：象聲詞，徐緩而有節奏的響聲。
金門：又稱金馬門，漢代官署門旁有銅馬，故名。
弭：停止、消除。
眚（shěng）：原義爲日食或月食，後引申爲災異。
薦：副詞，表示頻度，相當於“一再”、“屢次”。
禳（ráng）：除邪消災的祭祀。
釐：改變，改正。
四聰：《尚書·堯典》：“明四目，達四聰。”孔穎達疏：“達四方之聰，使爲己遠聽四方也。”
三時：春、夏、秋三個農忙季節。
慆慆（tāo）：紛亂不息的樣子。
重瞳：相傳舜的眼睛有兩個瞳子，此指皇帝。
隳（huī）：崩毀、毀壞。
懸：系連，關聯。
旅：俱，共同。
備員：湊數，充數。
棘寺：大理寺（古代掌管刑獄的最高機關）的別稱。
