刘鹗（è）（1857年10月18日—1909年8月23日），清末小说家。谱名震远，原名孟鹏，字云抟、公约。后更名鹗，字铁云，又字公约，号老残。署名“鸿都百炼生”。汉族，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今江苏淮安区）。刘鹗自青年时期拜从太谷学派南宗李光炘（龙川）之后，终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。
原文
话说王子谨慌忙接到河边，其时白太尊已经由冰上走过来了。子谨递上手版，赶到面前请了个安，道声“大人辛苦”。白公回了个安，说道：“何必还要接出来？兄弟自然要到贵衙门请安去的。”子谨连称“不敢”。
河边搭着茶棚，挂着彩绸。当时让到茶棚小坐。白公问道：“铁君走了没有？”子谨回道：“尚未。因等大人来到，恐有话说。卑职适才在铁公处来。”白公点点头道：“甚善。我此刻不便去拜，恐惹刚君疑心。”吃了一口茶，县里预备的轿子，执事早已齐备，白公便坐了轿子，到县署去。少不得升旗放炮，奏乐开门等事。进得署去，让在西花厅住。
刚弼早穿好了衣帽，等白公进来，就上手本请见。见面上后，白公就将魏贾一案，如何问法，详细问了一遍。刚弼一一诉说，颇有得意之色，说到“宫保来函，不知听信何人的乱话，此案情形，据卑职看来，已成铁案，决无疑义。但此魏老颇有钱文，送卑职一千银子，卑职来收，所以买出人来到宫保处搅乱黑白。听说有个甚么卖药的郎中，得了他许多银子，送信给宫保的。这个郎中因得了银子，当时就买了个妓女，还在城外住着。听说这个案子如果当真翻过来，还要谢他几千银子呢，所以这郎中不走，专等谢仪。似乎此人也该提了来讯一堂。讯出此人赃证，又多添一层凭据了。”白公说：“老哥所见甚是。但是兄弟今晚须将全案看过一遍，明日先把案内人证提来，再作道理。或者竟照老哥的断法，也来可知，此刻不敢先有成见。像老哥聪明正直，凡事先有成竹在胸，自然投无不利。兄弟资质甚鲁，只好就事论事，细意推求，不敢说无过，但能寡过，已经是万幸了。”说罢，又说了些省中的风景闲话。
吃过晚饭，白公回到自己房中，将全案细细看过两遍，传出一张单子去，明日提人。第二天已牌时分，门口报称：“人已提得齐备。请大人示下：是今天下午后坐堂，还是明天早起？”白公道：“人证已齐，就此刻坐大堂。堂上设三个坐位就是了。”刚、王二君连忙上去请了个安，说：“请大人自便，卑职等不敢陪审，恐有不妥之处，理应回避。”白公道：“说那里的话。兄弟鲁钝，精神照应不到，正望两兄提撕。”二人也不敢过谦。
停刻，堂事已齐，稿签门上求请升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公举了红笔，第一名先传原告贾幹。差人将贾幹带到，当堂跪下。白公问道：“你叫贾幹？”底下答着：“是。”白公问：“今年十几岁了？”答称：“十六岁了。”问：“是死者贾志的亲生，还是承继？”答称：“本是嫡堂的侄儿，过房承继的。”问：“是几时承继的？”答称：“因亡父被害身死，次日入殓，无人成服，由族中公议入继成服的。”
白公又问：“县官相验的时候，你已经过来了没有？”答：“已经过来了。”问：“入殓的时候，你亲视含殓了没有？”答称：“亲视含殓的。”问：“死人临入殓时，脸上是什么颜色？”答称：“白支支的，同死人一样。”问：“有青紫斑没有？”答：“没有看见。”问：“骨节僵硬不僵硬？”答称：“并不僵硬。”问：“既不僵硬，曾摸胸口有无热气？”答：“有人摸的，说没有热气了。”问：“月饼里有砒霜，是几时知道的？”答：“是入殓第二天知道的。”问：“是谁看出来的？”答：“是姐姐看出来的。”问：“你姐姐何以知道里头有砒霜？”答：“本不知道里头有砒霜，因疑心月饼里有毛病，所以揭开来细看，见有粉红点点毛，就托出问人。有人说是砒霜，就找药店人来细瞧，也说是砒霜，所以知道是中了砒毒了。”
白公说：“知道了。下去！”又甩朱笔一点，说：“传四美斋来。”差人带上。白公问道：“你叫什么？你是四美斋的甚么人。”答称：“小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。”问：“魏家定做月饼，共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”问：“馅子是魏家送来的吗？”答称：“是。”问：“做二十斤，就将将的不多不少吗？”说：“定的是二十斤，做成了八十三个。”问：“他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？”答：“一种，都是冰糖芝麻核桃仁的。”问：“你们店里卖的是几种馅子？”答：“好几种呢。”问：“有冰精芝麻核桃仁的没有？”答：“也有。”问：“你们店里的馅子比他家的馅子那个好点？”答：“是他家的好点。”问：“好处在甚么地方？”答：“小人也不知道，听做月饼的司务说，他家的材料好，味道比我们的又香又甜。”白公说：“然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒吗？”回称：“不觉得。”
白公说：“知道了。下去！”又将朱笔一点，说：“带魏谦。”魏谦走上来，连连磕头说：“大人哪！冤枉哟！”白公说：“我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的话，不许你说！”两旁衙役便大声“嘎”的一声。
看官，你道这是什么缘故？凡官府坐堂，这些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了，不知道是那一朝代传下来的规矩，却是十八省都是一个传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊个堂威，吓唬吓唬他。
闲话休题，却说白公问魏谦道：“你定做了多少个月饼？”答称：“二十斤。”问：“你送了贾家多少斤？”答：“八斤。”问：“还送了别人家没有？”答：“送了小儿子的丈人家四斤。”问：“其余的八斤呢？”答：“自己家里人吃了。”问：“吃过月饼的人有在这里的没有？”答：“家里人人都分的，现在同了来的人，没有一个不是吃月饼的。”白公向差人说：“查一查，有几个人跟魏谦来的，都传上堂来。”
一时跪上一个有年纪的，两个中年汉子，都跪下。差人回禀道：“这是魏家的一个管事，两个长工。”白公问道：“你们都吃月饼么？”同声答道：“都吃的。”问：“每人吃了几个，都说出来。”管事的说：“分了四个，吃了两个，还剩两个。”长工说：“每人分了两个，当天都吃完了。”白公问管事的道：“还剩的两个月饼，是几时又吃的？”答称：“还没有吃，就出了这件案子，说是月饼有毒，所以就没敢再吃，留着做个见证。”白公说：“好，带来了没有？”答：“带来，在底下呢。”白公说：“很好。”叫差人同他取来。又说：“魏谦同长工全下去罢。”又问书吏：“前日有砒的半个月饼呈案了没有？”书吏回：“呈案在库。”白公说：“提出来。”
霎时差人带着管事的，并那两个月饼，都呈上堂来，存库的半个月饼也提到。白公传四美斋王辅庭，一面将这两种月饼详细对校了，送刚、王二公看，说：“这两起月饼，皮色确是一样，二公以为何如？”二公皆连忙欠身答应着：“是。”其时四美斋王辅庭己带上堂，白公将月饼擘开一个交下，叫他验看，问：“是魏家叫你定做的不是？”王辅庭仔细看了看，回说：“一点不错，就是我家定做的。”白公说：“王辅庭叫他具结回去罢。”
白公在堂上把那半个破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：“圣慕兄，请仔细看看。这月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件，若是砒霜做在馅子里的，自然同别物粘合一气。你看这砒显系后加入的，与别物绝不粘合。况四美斋供明，只有一种馅子。今日将此两种馅子细看，除加砒外，确系表里皆同，既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死。不由月饼可知。若是有汤水之物，还可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之理。二公以为何如？”俱欠身道：“是。”
白公又道：“月饼中既无毒药，则魏家父女即为无罪之人，可以令其具结了案。”王子谨即应了一声：“是。”刚弼心中甚为难过，却也说不出甚么来，只好随着也答应了一声“是”。
白公即分付带上魏谦来，说：“本府已审明月饼中实无毒药，你们父女无罪，可以具结了案，回家去罢。”魏谦磕了几个头去了。
白公又叫带贾幹上来。贾幹本是个无用的人，不过他姊姊支使他出面，今日看魏家父女已结案释放，心里就有点七上八下；听说传他去，不但已前人教导他说的话都说不上，就是教他的人，也不知此刻从那里教起了。
贾幹上得堂来，白公道：“贾幹，你既是承继了你亡父为子，就该细心研究，这十二个人怎样死的；自己没有法子，也该请教别人；为甚的把月饼里加进砒霜去，陷害好人呢？必有坏人挑唆你。从实招来，是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一条吗？”贾幹慌忙磕头，吓的只格格价抖，带哭说道：“我不知道！都是我姐姐叫我做的！饼里的砒霜，也是我姐姐看出来告诉我的，其余概不知道。”白公说：“依你这么说起来，非传你姐姐到堂，这砒霜的案子是究不出来的了？”贾幹只是磕头。
白公大笑道：“你幸儿遇见的是我，倘若是个精明强干的委员，这月饼案子才了，砒霜案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜欢轻易提人家妇女上堂，你回去告诉你姐姐，说本府说的，这砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的，我暂时尚不忙着追究呢，因为你家这十三条命，是个大大的疑案，必须查个水落石出。因此，加砒一事倒只好暂行缓究了，你的意下何如？”贾斡连连磕头道：“听凭大人天断。”白公道：“既是如此，叫他具结，听凭替他相案。”临下去时，又喝道：“你再胡闹，我就要追究你们加砒诬控的案子了！”贾幹连说：“不敢，不敢！”下堂去了。
这里白公对王子谨道：“贵县差人有精细点的吗？”子谨答应：“有个许亮还好。”白公说：“传上来。”只见下面走上一个差人，四十多岁，尚未留须一走到公案前跪下，道；“差人许亮叩头，”白公道；一差你往齐东村明查暗访这十三条命案是否服毒，有甚么别样案情？限一个月报命，不许你用一点官差的力量。你若借此招摇撞骗，可要置你于死的！”许亮叩头道：“不敢。”
当时王子谨即标了牌票，交给许亮。白公又道：“所有以前一切人证，无庸取保，全行释放。”随手翻案，检出魏谦笔据两纸，说：“再传魏谦上来。”
白公道：“魏谦，你管事的送来的银票，你要不要？”魏谦道：“职员沉冤，蒙大人昭雪，所有银子，听凭大人发落。”白公道：“这五千五百凭据还你。这一千银票，本府却要借用，却不是我用，暂且存库，仍为查贾家这案，不得不先用资斧。俟案子查明，本府回明了抚台，仍旧还你。”魏谦连说：“情愿，情愿。”当将笔据收好，下堂去了。
白公将这一千银票交给书吏，到该钱庄将银子取来，凭本府公文支付。回头笑向刚弼道：“圣慕兄，不免笑兄弟当堂受贿罢？”刚弼连称：“不敢。”于是击鼓退堂。
却说这起大案，齐河县人人俱知，昨日白太尊到，今日传人，那贾、魏两家都预备至少住十天半个月，那知道未及一个时辰，已经结案，沿路口碑喷喷称赞。
却说白公退至花厅，跨进门槛，只听当中放的一架大自鸣钟，正铛铛的敲了十二下，仿佛像迎接他似的。王子谨跟了进来，说：“请大人宽衣用饭罢。”白公道：“不忙。”看着刚弼也跟随进来，便道：“二位且请坐一坐，兄弟还有话说。”二人坐下。白公向刚弼道：“这案兄弟断得有理没理？”刚弼道：“大人明断，自是不会错的。只是卑职总不明白：这魏家既无短处，为什么肯花钱呢？卑职一生就没有送过人一个钱。”
白公呵呵大笑道：“老哥没有送过人的钱，何以上台也会契重你？可见天下人不全是见钱眼开的哟。清廉人原是最令人佩服的。只有一个脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯这个毛病，莫怪兄弟直言。至于魏家花钱，是他乡下人没见识处，不足为怪也。”又向子谨道：“此刻正案已完，可似差个人拿我们两个名片，请铁公进来坐坐罢。”又笑向刚弼道：“此人圣慕兄不知道吗？就是你才说的那个卖药郎中。姓铁，名英，号补残，是个肝胆男子，学问极其渊博，性情又极其平易，从不肯轻慢人的。老哥连他都当做小人，所以我说未免过分了。”
刚弼道：“莫非就是省中传的‘老残老残’，就是他吗？”白公道：“可不是呢！”刚弼道：“听人传说，宫保要他搬进衙门去住，替他捐官，保举他，他不要，半夜里逃走了的，就是他吗？”白公道：“岂敢。阁下还要提他来讯一堂呢。”刚弼红胀了脸道：“那真是卑职的卤莽了。此人久闻其名，只是没有见过。”子谨又起身道：“大人请更衣罢。”白公道：“大家换了衣服，好开怀畅饮。”
王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。恰好老残也到，先替子谨作了一个揖，然后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下。白公作陪。老残道：“如此大案，半个时辰了结，子寿先生，何其神速！”白公道：“岂敢！前半截的容易差使，我已做过了；后半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。”老残道：“这话从那里说起！我又不是大人老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？”白公道：“然则宫保的信是谁写的？”老残道：“我写的。应该见死不救吗？”白公道：“是了。未死的应该救，已死的不应该昭雪吗？你想，这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。”老残笑道：“我没有这么大的能耐。你要我去也不难，请王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌票，我就去。”
说着，饭已摆好。王子谨道：“请用饭罢。”白公道：“黄人瑞不也在这里么？为甚不请过来？”子谨道：“已请去了。”话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子谨提了酒壶，正在为难。白公道：“自然补公首坐。”老残道：“我断不能占。”让了一回，仍是老残坐了首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是个面子，务请老残辛苦一趟的话，再三敦嘱。子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。
白公又说：“现有魏家的一千银子，你先取去应用。如其不足，子谨兄可代为筹画，不必惜费，总要破案为第一要义。”老残道：“银子可以不必，我省城里四百银子已经取来，正要还子谨兄呢，不如先垫着用。如果案子查得出呢，再向老庄付还；如查不出，我自远走高飞，不在此地献丑了。”白公道：“那也使得。只是要用便来取，切不可顾小节误大事为要。”老残答应：“是了。”霎时饭罢，白公立即过河，回省销差。次日，黄人瑞、刚弼也俱回省去了。未知后事如何，且听下回分解。
翻译
释义/赏析
繁体原文
話說王子謹慌忙接到河邊，其時白太尊已經由冰上走過來了。子謹遞上手版，趕到面前請了個安，道聲“大人辛苦”。白公回了個安，說道：“何必還要接出來？兄弟自然要到貴衙門請安去的。”子謹連稱“不敢”。
河邊搭着茶棚，掛着綵綢。當時讓到茶棚小坐。白公問道：“鐵君走了沒有？”子謹回道：“尚未。因等大人來到，恐有話說。卑職適才在鐵公處來。”白公點點頭道：“甚善。我此刻不便去拜，恐惹剛君疑心。”吃了一口茶，縣裏預備的轎子，執事早已齊備，白公便坐了轎子，到縣署去。少不得升旗放炮，奏樂開門等事。進得署去，讓在西花廳住。
剛弼早穿好了衣帽，等白公進來，就上手本請見。見面上後，白公就將魏賈一案，如何問法，詳細問了一遍。剛弼一一訴說，頗有得意之色，說到“宮保來函，不知聽信何人的亂話，此案情形，據卑職看來，已成鐵案，決無疑義。但此魏老頗有錢文，送卑職一千銀子，卑職來收，所以買出人來到宮保處攪亂黑白。聽說有個甚麼賣藥的郎中，得了他許多銀子，送信給宮保的。這個郎中因得了銀子，當時就買了個妓女，還在城外住着。聽說這個案子如果當真翻過來，還要謝他幾千銀子呢，所以這郎中不走，專等謝儀。似乎此人也該提了來訊一堂。訊出此人贓證，又多添一層憑據了。”白公說：“老哥所見甚是。但是兄弟今晚須將全案看過一遍，明日先把案內人證提來，再作道理。或者竟照老哥的斷法，也來可知，此刻不敢先有成見。像老哥聰明正直，凡事先有成竹在胸，自然投無不利。兄弟資質甚魯，只好就事論事，細意推求，不敢說無過，但能寡過，已經是萬幸了。”說罷，又說了些省中的風景閒話。
吃過晚飯，白公回到自己房中，將全案細細看過兩遍，傳出一張單子去，明日提人。第二天已牌時分，門口報稱：“人已提得齊備。請大人示下：是今天下午後坐堂，還是明天早起？”白公道：“人證已齊，就此刻坐大堂。堂上設三個坐位就是了。”剛、王二君連忙上去請了個安，說：“請大人自便，卑職等不敢陪審，恐有不妥之處，理應迴避。”白公道：“說那裏的話。兄弟魯鈍，精神照應不到，正望兩兄提撕。”二人也不敢過謙。
停刻，堂事已齊，稿籤門上求請升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公舉了紅筆，第一名先傳原告賈幹。差人將賈幹帶到，當堂跪下。白公問道：“你叫賈幹？”底下答着：“是。”白公問：“今年十幾歲了？”答稱：“十六歲了。”問：“是死者賈志的親生，還是承繼？”答稱：“本是嫡堂的侄兒，過房承繼的。”問：“是幾時承繼的？”答稱：“因亡父被害身死，次日入殮，無人成服，由族中公議入繼成服的。”
白公又問：“縣官相驗的時候，你已經過來了沒有？”答：“已經過來了。”問：“入殮的時候，你親視含殮了沒有？”答稱：“親視含殮的。”問：“死人臨入殮時，臉上是什麼顏色？”答稱：“白支支的，同死人一樣。”問：“有青紫斑沒有？”答：“沒有看見。”問：“骨節僵硬不僵硬？”答稱：“並不僵硬。”問：“既不僵硬，曾摸胸口有無熱氣？”答：“有人摸的，說沒有熱氣了。”問：“月餅裏有砒霜，是幾時知道的？”答：“是入殮第二天知道的。”問：“是誰看出來的？”答：“是姐姐看出來的。”問：“你姐姐何以知道里頭有砒霜？”答：“本不知道里頭有砒霜，因疑心月餅裏有毛病，所以揭開來細看，見有粉紅點點毛，就托出問人。有人說是砒霜，就找藥店人來細瞧，也說是砒霜，所以知道是中了砒毒了。”
白公說：“知道了。下去！”又甩硃筆一點，說：“傳四美齋來。”差人帶上。白公問道：“你叫什麼？你是四美齋的甚麼人。”答稱：“小人叫王輔庭，在四美齋掌櫃。”問：“魏家定做月餅，共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”問：“餡子是魏家送來的嗎？”答稱：“是。”問：“做二十斤，就將將的不多不少嗎？”說：“定的是二十斤，做成了八十三個。”問：“他定做的月餅，是一種餡子？是兩種餡子？”答：“一種，都是冰糖芝麻核桃仁的。”問：“你們店裏賣的是幾種餡子？”答：“好幾種呢。”問：“有冰精芝麻核桃仁的沒有？”答：“也有。”問：“你們店裏的餡子比他家的餡子那個好點？”答：“是他家的好點。”問：“好處在甚麼地方？”答：“小人也不知道，聽做月餅的司務說，他家的材料好，味道比我們的又香又甜。”白公說：“然則你店裏司務先嚐過的，不覺得有毒嗎？”回稱：“不覺得。”
白公說：“知道了。下去！”又將硃筆一點，說：“帶魏謙。”魏謙走上來，連連磕頭說：“大人哪！冤枉喲！”白公說：“我不問你冤枉不冤枉！你聽我問你的話！我不問你的話，不許你說！”兩旁衙役便大聲“嘎”的一聲。
看官，你道這是什麼緣故？凡官府坐堂，這些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，把那犯人嚇昏了，就可以胡亂認供了，不知道是那一朝代傳下來的規矩，卻是十八省都是一個傳授。今日魏謙是被告正凶，所以要喊個堂威，嚇唬嚇唬他。
閒話休題，卻說白公問魏謙道：“你定做了多少個月餅？”答稱：“二十斤。”問：“你送了賈家多少斤？”答：“八斤。”問：“還送了別人家沒有？”答：“送了小兒子的丈人家四斤。”問：“其餘的八斤呢？”答：“自己家裏人吃了。”問：“吃過月餅的人有在這裏的沒有？”答：“家裏人人都分的，現在同了來的人，沒有一個不是吃月餅的。”白公向差人說：“查一查，有幾個人跟魏謙來的，都傳上堂來。”
一時跪上一個有年紀的，兩個中年漢子，都跪下。差人回稟道：“這是魏家的一個管事，兩個長工。”白公問道：“你們都吃月餅麼？”同聲答道：“都吃的。”問：“每人吃了幾個，都說出來。”管事的說：“分了四個，吃了兩個，還剩兩個。”長工說：“每人分了兩個，當天都吃完了。”白公問管事的道：“還剩的兩個月餅，是幾時又吃的？”答稱：“還沒有吃，就出了這件案子，說是月餅有毒，所以就沒敢再吃，留着做個見證。”白公說：“好，帶來了沒有？”答：“帶來，在底下呢。”白公說：“很好。”叫差人同他取來。又說：“魏謙同長工全下去罷。”又問書吏：“前日有砒的半個月餅呈案了沒有？”書吏回：“呈案在庫。”白公說：“提出來。”
霎時差人帶着管事的，並那兩個月餅，都呈上堂來，存庫的半個月餅也提到。白公傳四美齋王輔庭，一面將這兩種月餅詳細對校了，送剛、王二公看，說：“這兩起月餅，皮色確是一樣，二公以爲何如？”二公皆連忙欠身答應着：“是。”其時四美齋王輔庭己帶上堂，白公將月餅擘開一個交下，叫他驗看，問：“是魏家叫你定做的不是？”王輔庭仔細看了看，回說：“一點不錯，就是我家定做的。”白公說：“王輔庭叫他具結回去罷。”
白公在堂上把那半個破碎月餅，仔細看了，對剛弼道：“聖慕兄，請仔細看看。這月餅餡子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件，若是砒霜做在餡子裏的，自然同別物粘合一氣。你看這砒顯系後加入的，與別物絕不粘合。況四美齋供明，只有一種餡子。今日將此兩種餡子細看，除加砒外，確係表裏皆同，既是一樣餡子，別人吃了不死，則賈家之死。不由月餅可知。若是有湯水之物，還可將毒藥後加入內；月餅之爲物，麪皮乾硬，斷無加入之理。二公以爲何如？”俱欠身道：“是。”
白公又道：“月餅中既無毒藥，則魏家父女即爲無罪之人，可以令其具結了案。”王子謹即應了一聲：“是。”剛弼心中甚爲難過，卻也說不出甚麼來，只好隨着也答應了一聲“是”。
白公即分付帶上魏謙來，說：“本府已審明月餅中實無毒藥，你們父女無罪，可以具結了案，回家去罷。”魏謙磕了幾個頭去了。
白公又叫帶賈幹上來。賈幹本是個無用的人，不過他姊姊支使他出面，今日看魏家父女已結案釋放，心裏就有點七上八下；聽說傳他去，不但已前人教導他說的話都說不上，就是教他的人，也不知此刻從那裏教起了。
賈幹上得堂來，白公道：“賈幹，你既是承繼了你亡父爲子，就該細心研究，這十二個人怎樣死的；自己沒有法子，也該請教別人；爲甚的把月餅里加進砒霜去，陷害好人呢？必有壞人挑唆你。從實招來，是誰教你誣告的。你不知道律例上有反坐的一條嗎？”賈幹慌忙磕頭，嚇的只格格價抖，帶哭說道：“我不知道！都是我姐姐叫我做的！餅裏的砒霜，也是我姐姐看出來告訴我的，其餘概不知道。”白公說：“依你這麼說起來，非傳你姐姐到堂，這砒霜的案子是究不出來的了？”賈幹只是磕頭。
白公大笑道：“你幸兒遇見的是我，倘若是個精明強幹的委員，這月餅案子才了，砒霜案子又該鬧得天翻地覆了。我卻不喜歡輕易提人家婦女上堂，你回去告訴你姐姐，說本府說的，這砒霜一定是後加進去的。是誰加進去的，我暫時尚不忙着追究呢，因爲你家這十三條命，是個大大的疑案，必須查個水落石出。因此，加砒一事倒只好暫行緩究了，你的意下何如？”賈斡連連磕頭道：“聽憑大人天斷。”白公道：“既是如此，叫他具結，聽憑替他相案。”臨下去時，又喝道：“你再胡鬧，我就要追究你們加砒誣控的案子了！”賈幹連說：“不敢，不敢！”下堂去了。
這裏白公對王子謹道：“貴縣差人有精細點的嗎？”子謹答應：“有個許亮還好。”白公說：“傳上來。”只見下面走上一個差人，四十多歲，尚未留須一走到公案前跪下，道；“差人許亮叩頭，”白公道；一差你往齊東村明查暗訪這十三條命案是否服毒，有甚麼別樣案情？限一個月報命，不許你用一點官差的力量。你若藉此招搖撞騙，可要置你於死的！”許亮叩頭道：“不敢。”
當時王子謹即標了牌票，交給許亮。白公又道：“所有以前一切人證，無庸取保，全行釋放。”隨手翻案，檢出魏謙筆據兩紙，說：“再傳魏謙上來。”
白公道：“魏謙，你管事的送來的銀票，你要不要？”魏謙道：“職員沉冤，蒙大人昭雪，所有銀子，聽憑大人發落。”白公道：“這五千五百憑據還你。這一千銀票，本府卻要借用，卻不是我用，暫且存庫，仍爲查賈家這案，不得不先用資斧。俟案子查明，本府回明瞭撫臺，仍舊還你。”魏謙連說：“情願，情願。”當將筆據收好，下堂去了。
白公將這一千銀票交給書吏，到該錢莊將銀子取來，憑本府公文支付。回頭笑向剛弼道：“聖慕兄，不免笑兄弟當堂受賄罷？”剛弼連稱：“不敢。”於是擊鼓退堂。
卻說這起大案，齊河縣人人俱知，昨日白太尊到，今日傳人，那賈、魏兩家都預備至少住十天半個月，那知道未及一個時辰，已經結案，沿路口碑噴噴稱讚。
卻說白公退至花廳，跨進門檻，只聽當中放的一架大自鳴鐘，正鐺鐺的敲了十二下，彷彿像迎接他似的。王子謹跟了進來，說：“請大人寬衣用飯罷。”白公道：“不忙。”看着剛弼也跟隨進來，便道：“二位且請坐一坐，兄弟還有話說。”二人坐下。白公向剛弼道：“這案兄弟斷得有理沒理？”剛弼道：“大人明斷，自是不會錯的。只是卑職總不明白：這魏家既無短處，爲什麼肯花錢呢？卑職一生就沒有送過人一個錢。”
白公呵呵大笑道：“老哥沒有送過人的錢，何以上臺也會契重你？可見天下人不全是見錢眼開的喲。清廉人原是最令人佩服的。只有一個脾氣不好，他總覺得天下人都是小人，只他一個人是君子。這個念頭最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯這個毛病，莫怪兄弟直言。至於魏家花錢，是他鄉下人沒見識處，不足爲怪也。”又向子謹道：“此刻正案已完，可似差個人拿我們兩個名片，請鐵公進來坐坐罷。”又笑向剛弼道：“此人聖慕兄不知道嗎？就是你才說的那個賣藥郎中。姓鐵，名英，號補殘，是個肝膽男子，學問極其淵博，性情又極其平易，從不肯輕慢人的。老哥連他都當做小人，所以我說未免過分了。”
剛弼道：“莫非就是省中傳的‘老殘老殘’，就是他嗎？”白公道：“可不是呢！”剛弼道：“聽人傳說，宮保要他搬進衙門去住，替他捐官，保舉他，他不要，半夜裏逃走了的，就是他嗎？”白公道：“豈敢。閣下還要提他來訊一堂呢。”剛弼紅脹了臉道：“那真是卑職的鹵莽了。此人久聞其名，只是沒有見過。”子謹又起身道：“大人請更衣罷。”白公道：“大家換了衣服，好開懷暢飲。”
王、剛二公退回本屋，換了衣服，仍到花廳。恰好老殘也到，先替子謹作了一個揖，然後替白公、剛弼各人作了一揖，讓到炕上上首坐下。白公作陪。老殘道：“如此大案，半個時辰了結，子壽先生，何其神速！”白公道：“豈敢！前半截的容易差使，我已做過了；後半截的難題目，可要着落在補殘先生身上了。”老殘道：“這話從那裏說起！我又不是大人老爺，我又不是小的衙役，關我甚事呢？”白公道：“然則宮保的信是誰寫的？”老殘道：“我寫的。應該見死不救嗎？”白公道：“是了。未死的應該救，已死的不應該昭雪嗎？你想，這種奇案，豈是尋常差人能辦的事？不得已，才請教你這個福爾摩斯呢。”老殘笑道：“我沒有這麼大的能耐。你要我去也不難，請王大老爺先補了我的快班頭兒，再標一張牌票，我就去。”
說着，飯已擺好。王子謹道：“請用飯罷。”白公道：“黃人瑞不也在這裏麼？爲甚不請過來？”子謹道：“已請去了。”話言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子謹提了酒壺，正在爲難。白公道：“自然補公首坐。”老殘道：“我斷不能佔。”讓了一回，仍是老殘坐了首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把雖然差了許亮去，是個面子，務請老殘辛苦一趟的話，再三敦囑。子謹、人瑞又從旁慫恿，老殘只好答應。
白公又說：“現有魏家的一千銀子，你先取去應用。如其不足，子謹兄可代爲籌畫，不必惜費，總要破案爲第一要義。”老殘道：“銀子可以不必，我省城裏四百銀子已經取來，正要還子謹兄呢，不如先墊着用。如果案子查得出呢，再向老莊付還；如查不出，我自遠走高飛，不在此地獻醜了。”白公道：“那也使得。只是要用便來取，切不可顧小節誤大事爲要。”老殘答應：“是了。”霎時飯罷，白公立即過河，回省銷差。次日，黃人瑞、剛弼也俱回省去了。未知後事如何，且聽下回分解。
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